Lac Gentau : accès, randonnée et nuit près des lacs d’Ayous
Le pic du Midi d’Ossau se dessine dans l’eau : au lac Gentau, le panorama donne volontiers envie de prolonger la pause. À 1 947 m d’altitude, dans la haute vallée d’Ossau, vous rejoignez ce lac à pied depuis Bious-Artigues, en passant par Roumassot et le Miey. Pour préparer votre journée, distinguez l’aller-retour au refuge d’Ayous, classé facile, de la boucle complète des lacs, classée difficile.
En bref
- Le départ pédestre se trouve au parking du lac de Bious-Artigues, dans le secteur de Laruns.
- L’aller-retour au refuge et le tour complet correspondent à des efforts différents : choisissez votre parcours avant le départ.
- Le parking supérieur ferme le soir : une contrainte à intégrer à votre programme.
- Avec un chien ou une tente, les règles changent entre les abords du lac et le cœur du Parc national.
Sommaire
Depuis Bious-Artigues, les lacs jalonnent la montée
Votre randonnée commence au parking du lac de Bious-Artigues. Le chemin vous conduit successivement au lac Roumassot, puis au lac du Miey, avant d’atteindre Gentau. Le paysage se découvre ainsi par étapes, plutôt qu’en une seule grande révélation : chaque lac a droit à son arrêt photo.
Pour rejoindre le refuge d’Ayous, vous poursuivez en contournant Gentau. Le lac constitue donc une étape de l’itinéraire vers le refuge ; les caractéristiques de randonnée ci-dessous concernent bien le parcours complet jusqu’à celui-ci.
Aller-retour ou boucle : quel parcours choisir ?
L’aller-retour convient si vous souhaitez découvrir Gentau et rejoindre le refuge avant de revenir par le chemin de montée. La boucle prolonge la journée au-delà du refuge vers le lac Bersau, puis descend vers le lac Castérau avant le retour à Bious. Le mot « tour » paraît léger sur une carte ; les jambes, elles, comptent aussi le dénivelé.
| Parcours | Distance | Dénivelé positif cumulé | Durée | Difficulté |
|---|---|---|---|---|
| Aller-retour au refuge d’Ayous, par Gentau | 11,1 km | 570 m | 4 h 15 | Facile |
| Boucle complète des lacs d’Ayous | 14,2 km | 720 m | 5 h | Difficile |
Si votre objectif est surtout le bord du lac et le panorama, l’aller-retour offre le programme le plus court des deux. La boucle s’adresse aux marcheurs qui souhaitent poursuivre la découverte des lacs et dont le niveau correspond à sa cotation. Choisissez selon votre aisance à marcher en montagne, autant que selon votre envie de paysages.
Le parking supérieur impose une heure de retour
Le parking supérieur de Bious-Artigues ouvre de 7 h à 19 h, avec une dernière entrée avant 17 h. Votre véhicule doit être retiré avant la fermeture. Calculez donc votre départ et vos pauses en gardant cette échéance en tête : le reflet de l’Ossau peut retenir votre regard, mais il ne retient pas la barrière.
Cette règle compte particulièrement si vous envisagez de dormir en altitude. Le stationnement au parking supérieur s’organise sur la journée, avec sortie du véhicule le soir.
Une saison de marche qui dépend de la neige
La fiche du tour des lacs situe la période de pratique de mai à octobre ou novembre, selon l’enneigement. Le calendrier ouvre une possibilité ; c’est l’état du terrain qui dessine réellement la sortie. Avant de partir, consultez la météo locale et les conditions d’enneigement, car la montagne garde la main sur le programme.
Dans votre sac, prévoyez de l’eau, de quoi manger, une protection solaire, une couche chaude et une veste imperméable. Des chaussures adaptées au terrain ainsi qu’une carte ou un GPS de randonnée complètent la préparation. Vous pourrez ainsi consacrer les pauses au paysage plutôt qu’à la recherche d’un vêtement resté dans la voiture.
Avec un chien, le retour se fait depuis Gentau
Les chiens tenus en laisse sont autorisés sur l’accès jusqu’au lac Gentau, mais pas au-delà. Pour une sortie avec votre compagnon, prévoyez donc de revenir depuis le lac : la poursuite vers le refuge et la boucle complète sortent de ce programme. Lui aussi aura eu sa tournée des lacs, sans réclamer le grand tour.
Cette limite s’explique par la géographie du secteur : Gentau et ses abords se trouvent hors de la zone cœur du Parc national des Pyrénées, tandis que le refuge d’Ayous est dans le cœur. La proximité sur la carte ne signifie donc pas que les mêmes règles s’appliquent partout.
Dormir au refuge ou bivouaquer dans la bonne zone
Le refuge d’Ayous impose la réservation pendant la période estivale et dispose de 14 places hors saison. Pour une nuit en refuge, la réservation fait ainsi partie de la préparation du séjour : le panorama est vaste, le nombre de couchages beaucoup moins.
Sous tente, une partie des rives de Gentau est interdite au bivouac dans une zone pastorale délimitée, du 1er juillet au 30 septembre. Repérez cette zone sur la carte officielle du Parc national et emportez votre propre matériel.
Dans le cœur du Parc, le bivouac est permis uniquement de 19 h à 9 h, avec démontage et évacuation du matériel le matin. Le feu et les prélèvements y sont interdits.
Préparez votre nuit en reliant trois éléments sur votre carte : le parcours choisi, l’emplacement où dormir et le stationnement compatible avec votre retour. Vous pourrez alors laisser une vraie place à la pause au bord de Gentau, sans improviser le reste de la journée.
