Étang du Comte : accès, durée et difficulté de la randonnée
Sous les arbres, les premières dalles donnent le rythme : la promenade commence par une montée qui réveille les jambes. À Mérens-les-Vals, dans les Pyrénées ariégeoises, l’Étang du Comte se rejoint par une randonnée classée facile, adaptée à une initiation en famille. Le départ se trouve au parking de la cascade des Escaliers, au bout de l’accès routier remontant la vallée du Mourguilhou.
En bref
- Préparez votre trajet jusqu’au départ pédestre, au-delà du village.
- Avec des enfants, adoptez un rythme tranquille dans la première montée.
- Après l’Estagnol, la bifurcation vers le lac constitue le repère essentiel.
- Le retour peut suivre le chemin de l’aller, sans emprunter la variante à gué.
Sommaire
Comment rejoindre le parking de départ ?
À Mérens-les-Vals, l’accès passe à gauche du camping, puis suit une route qui devient une piste forestière. Vous remontez ainsi la vallée jusqu’au stationnement, gratuit. Le centre du village est donc une étape du trajet en voiture : les chaussures de marche entrent en scène plus loin.
Pour organiser votre journée, distinguez bien cette approche du parcours à pied. Les caractéristiques ci-dessous correspondent à la randonnée depuis le parking, et non à un départ depuis les rues de Mérens-les-Vals.
Une randonnée facile, avec une montée à apprivoiser
| Repère | Caractéristique |
|---|---|
| Durée totale | 2 h 30 |
| Distance du parcours | 5 km |
| Dénivelé positif | 311 m |
| Altitude de l’étang | 1 726 m |
| Difficulté | Facile |
Le début emprunte un vieux chemin dallé, parfois raide, en sous-bois. C’est là que vous avez intérêt à laisser les enfants trouver leur cadence, plutôt qu’à chercher une allure régulière dès les premiers pas. Le classement facile décrit l’ensemble du parcours ; les dalles, elles, ne se transforment pas pour autant en trottoir.
Cette sortie convient aux débutants qui souhaitent découvrir la marche en montagne et aux familles prêtes à avancer au rythme des plus jeunes. Prévoyez vos pauses en plus du temps de marche : une halte pour souffler ou regarder le paysage fait aussi partie de la journée.
Quel chemin suivre jusqu’au lac et au retour ?
L’Estagnol marque un repère dans la progression. À l’intersection qui vient ensuite, votre destination se sépare de la direction du refuge du Rulhe : le refuge a son chemin, votre pause au bord de l’eau a le sien.
La bifurcation et le retour
- Après l’Estagnol, quittez la direction du refuge du Rulhe.
- Suivez le balisage jaune vers l’étang pour achever la montée.
- Pour redescendre, reprenez l’itinéraire de l’aller. Le passage sur l’autre rive du ruisseau est une variante facultative comprenant un gué.
En conservant le chemin de montée pour la descente, vous retrouvez les repères observés à l’aller. Cette formule permet de construire simplement votre sortie, sans ajouter la traversée du ruisseau au programme.
Préparer une sortie en montagne avec des enfants
Avant de partir, consultez la météo et emportez un équipement protégeant du soleil, du froid et du vent. Gardez les enfants à proximité pendant la marche, comme le recommande la préfecture de l’Ariège. Un parcours d’initiation reste une sortie en montagne : le sac prévoit plusieurs ambiances, même quand le ciel du départ semble avoir choisi la sienne.
- Portez des chaussures de randonnée offrant une bonne accroche.
- Emportez de l’eau et de quoi manger pendant la sortie.
- Gardez une carte du parcours à portée de main pour situer les intersections.
D’autres étangs pour prolonger votre séjour en Ariège
Si vous organisez plusieurs journées autour des lacs ariégeois, comparez aussi les accès et les itinéraires de l’étang de Lers et de l’étang de Bethmale. La randonnée de l’étang de Garbet offre un autre itinéraire à étudier selon votre programme et les marcheurs qui vous accompagnent.
Pour votre départ vers le Comte, enregistrez le point de stationnement et le parcours avant de prendre la route. Vous pourrez consacrer votre attention au sentier plutôt qu’à chercher où commence la marche.
