Étangs du Carlit : quelle boucle choisir depuis les Bouillouses ?
D’un étang à l’autre, le chemin traverse des pelouses d’altitude et contourne les rochers : aux Étangs du Carlit, vous choisissez entre une boucle courte de neuf étangs et une découverte plus longue de douze étangs. Les deux itinéraires partent du lac des Bouillouses, dans les Pyrénées-Orientales, et reviennent au même endroit. Parmi les lacs des Pyrénées, cet ensemble permet de consacrer toute une randonnée aux rives et aux cuvettes lacustres, sans gravir le sommet du Carlit.
En bref
- La petite boucle réduit la distance et la montée ; la grande prolonge la découverte des étangs.
- Le départ pédestre se trouve aux Bouillouses, tandis que l’embarquement des navettes se fait au Pla de Barrès.
- Le trajet d’accès et les arrêts au bord de l’eau s’ajoutent au temps de marche.
- L’accès routier varie avec la saison : préparez le transport en même temps que la randonnée.
Sommaire
Quelle boucle choisir entre les neuf et les douze étangs ?
Les étangs se trouvent dans le massif du Carlit, sur la commune d’Angoustrine-Villeneuve-des-Escaldes. Pour choisir votre circuit, comparez surtout la longueur, le dénivelé et le temps de marche. Le nombre de plans d’eau donne envie de prolonger la visite ; les jambes, elles, tiennent aussi la comptabilité des montées.
| Circuit | Distance | Dénivelé positif | Marche | Profil |
|---|---|---|---|---|
| Boucle des 9 étangs | 7,6 km | 284 m | 2 h 20 | La variante la plus courte |
| Boucle des 12 étangs | 10,7 km | 402 m | 4 h 30 | Une découverte plus étendue |
La petite boucle pour une sortie plus courte
Si vous souhaitez découvrir le secteur en limitant l’effort, la boucle des neuf étangs est la plus adaptée des deux variantes. Elle est classée facile et conserve un parcours en boucle, pratique pour retrouver votre point de départ. Le terrain reste montagnard : les pierres, les dalles et les abords des rives demandent de regarder où vous posez les pieds. Vous profitez d’une succession d’étangs avec moins de montée, au prix d’une exploration moins étendue de l’ensemble lacustre.
Le grand tour pour consacrer davantage de temps aux lacs
La boucle des douze étangs convient aux marcheurs qui veulent prolonger la découverte et acceptent une journée plus soutenue. Elle monte plus haut, jusqu’à 2 351 m, et étend le cheminement parmi les plans d’eau. Son intérêt tient à cette succession de rives et de reliefs, plutôt qu’à un objectif de sommet. L’appareil photo trouve régulièrement matière à travailler ; prévoyez simplement que ses arrêts ne figurent pas dans le temps de marche.
Rejoindre le départ au lac des Bouillouses
La marche commence dans le secteur du barrage des Bouillouses. Le départ de la petite boucle se situe à 2 017 m d’altitude : vous arrivez directement dans un environnement de montagne. Le Pla de Barrès correspond, lui, au lieu d’embarquement des navettes. Le sac passe donc d’abord par le transport, avant de passer sur vos épaules pour la randonnée.
Le service de navettes est saisonnier : il fonctionne au cœur de l’été ainsi que certains week-ends de juin et de septembre. Pendant les périodes estivales d’accès réglementé, la circulation publique sur la RD60 est interdite entre 7 h et 19 h. Le choix du transport fait ainsi partie de l’organisation de votre sortie, au même titre que celui de la boucle.
| Transport | Embarquement | Prix | Ce que couvre le prix |
|---|---|---|---|
| Navette estivale | Pla de Barrès | 8,5 € par adulte | Titre de transport adulte en navette |
En hiver, la route est fermée au niveau du Pla des Avellans. L’approche du site dépend donc de l’accès saisonnier : la fin des navettes estivales ne correspond pas automatiquement à une montée en voiture jusqu’au barrage.
Construire un horaire qui laisse du temps aux rives
Distinguez le temps de randonnée du temps consacré à toute la sortie. Le trajet jusqu’au départ, les pauses, le pique-nique et les détours de quelques pas pour regarder un étang allongent la journée. Un arrêt face à l’eau a rarement la ponctualité d’un chronomètre.
La petite boucle laisse davantage de place aux haltes avec une marche plus courte. Le grand tour demande de réserver une part plus importante de votre journée au cheminement. Choisissez en fonction du rythme que vous souhaitez tenir, puis prévoyez votre retour au barrage et le transport qui suit.
Préparer le sac pour les pierres et l’altitude
Sur les portions caillouteuses et les dalles, des chaussures offrant une bonne accroche facilitent les appuis. Les abords humides des rives demandent aussi de ralentir. La mention « facile » du petit circuit décrit une randonnée, pas un trottoir installé entre les lacs.
- Emportez une carte papier et un itinéraire téléchargé pour suivre les embranchements.
- Prévoyez de l’eau et de la nourriture pour la journée.
- Ajoutez des vêtements en couches, une protection imperméable et une protection contre le soleil.
- Gardez un téléphone chargé et une trousse de premiers secours dans le sac.
Consultez la météo avant le départ et partez suffisamment tôt : les conditions de montagne déterminent le choix du jour et du circuit, avec des orages de fin d’après-midi fréquents en été. Sur les pelouses d’altitude, laissez les fleurs en place ; une photographie alourdit moins le sac qu’un bouquet et conserve le paysage intact.
Questions fréquentes
La boucle des étangs monte-t-elle au sommet du Carlit ?
Les boucles lacustres et l’ascension du pic Carlit sont des itinéraires distincts. À la bifurcation, le chemin du sommet continue en face, tandis que celui du tour des étangs part à droite.
Peut-on venir avec un chien aux étangs du Carlit ?
Les chiens doivent être tenus en laisse sur le site. Dans la navette, la muselière est obligatoire pendant tout le trajet et le nombre d’animaux est limité à cinq par véhicule.
Le bivouac est-il autorisé aux Bouillouses ?
Le bivouac est toléré du coucher au lever du soleil, avec démontage de la tente. Le camping est interdit sur le site classé.
Avant de partir, enregistrez le point d’embarquement ou de stationnement correspondant à votre accès, en plus du départ pédestre. Vous retrouverez ainsi le bon endroit au retour, lorsque les pieds auront terminé leur part du programme.
